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為了進一步拓展現場可編程閘陣列(Field Programmable Gate Array, FPGA)的應用範圍,並為以FPGA取代特定應用積體電路(Application Specific Integrated Curcuits, ASIC)創造更多機會,Altera與台積電搶在半導體業界之先對外宣布其Stratix IV FPGA和HardCopy IV ASIC將採用40奈米製程進行量產。兩個產品家族的最新一代產品除了在密度、邏輯容量方面比前一代產品提升約50%之外,元件中所整合的收發器數量也提升到四十八個。
在今年台北國際電腦展期間除了各式各樣的迷你筆記型電腦與行動上網裝置之外,以超寬頻為基礎的無線USB及原本應用在手機上的3G與3.5G無線網路技術也試圖搶進。在印刷電路板寸土寸金的情況下,系統設計製造商要如何在這些新無線技術之間取捨將考驗廠商的智慧。
繼歐洲之後,亞洲成為新崛起的行動電視市場,台商如何布局此一新興商機,除了憑藉既有的代工與製造優勢外,充分掌握產品的開發技術能量將為另一大關鍵,包括多媒體應用處理器、前端晶片以及量測技術方案均扮演重要角色。
向來在個人電腦與行動通訊市場上各自耕耘的x86處理器與ARM處理器陣營,在今年的台北國際電腦展上卻擦出火花。在英特爾與威盛電子各自推出凌動與Nano處理器,並試圖以此平台切入向來只有行動通訊領域的廠商在耕耘的口袋型連網裝置的地盤。個人電腦與行動通訊這兩大電子產業鏈在行動上網裝置市場激烈的競爭即將開打。
隨著半導體製程持續向深次微米推進,高昂的製程研發成本與光罩費用已經成為採用先進製程的最大門檻。事實上,自從半導體製程進入90奈米世代之後,能跟上製程技術發展腳步的半導體元件廠商就已呈現銳減的態勢。而這樣的大環境對也為向來最先進製程技術的可編程邏輯元件產業,帶來新的機會與挑戰。
從去年以來,記憶體產業就進入動態隨機存取記憶體(DRAM)與快閃記憶體(Flash Memory)行情持續破底的景氣冰河期。但根據WSTS統計,2007年全球半導體市場規模達到2,742億美元,其中記憶體便貢獻了503億美元,因此記憶體仍是半導體產業中非常重要的一個次領域。而在龐大的記憶體市場中,NAND快閃記憶體已大幅超越DRAM,穩居記憶體市場規模的王座。
分別由第三代合作夥伴計畫(3GPP)、英特爾(Intel)、高通(Qualcomm)力挺的長期演進計畫(Long Term Evolution, LTE)與全球微波存取互通介面(Worldwide Interoperability for Microwave Access, WiMAX)、超行動寬頻(Ultra Mobile Broadband, UMB)技術,在同時為國際電信聯盟(ITU)接納為4G標準之後,這三個同樣採用正交分頻多工接取(OFDMA)的無線通訊技術便開始兄弟登山各自努力的發展過程。
儘管經濟部將WiMAX視為國內網通產業發展的另一項新契機,不過這項喊了多年的新興無線通訊技術,受限於互通性測試不足、基地台布建效率不彰、營運模式未定及殺手級應用未問世等因素拖累,始終無法一展所長。2008台北國際電腦展在主辦單位以WiMAX為一大主題的規畫下,仍有不少相關廠商參加,並展出相關設備。
近年環保意識高漲,各界無不力求降低能源消耗、或是尋求最佳解決方案,以搭上這波綠色熱潮。量測業者美商國家儀器(NI)也在日前宣布,透過該公司特有的虛擬儀控(Virtual Instrumentation),可擷取環境數據,分析電源品質與消耗量,呈現確切數據,或是設計節能設備、優化現有設備,為環保盡心力。
隨著各式終端應用裝置不斷朝向小型化邁進,如何延長電池的使用壽命也成為業界關注的話題。為了解決這個問題,高效能類比與混合訊號晶片廠商芯科實驗室(Silicon Laboratories)日前發表電壓微控制器(MCU),並宣稱可將應用產品的電池使用時間延長一倍。
受限於成本、產業別、專業知識,要在今日的現實生活中看到整合通訊(Unified Communication, UC)並不容易。不過,電信服務整合業者AT&T日前表示,該公司近期將加速推動整合通訊的服務,希望可以早日促成溝通無礙的最終夢想實現。
新技術如雨後春筍,網路發展一日千里,這種百花齊放的發展模式雖然炫目精彩,但總讓人覺得熱鬧有餘實用不足,因此各家廠商若想早先一步搶食語音、視訊、HSI服務以及由此衍生出來的市場大餅,除了必須拋棄原本僵化的舊思維,還要結合自身的優勢,優化寬頻匯聚網路架構,才能轉化成脫穎而出的優勢。
管理大師彼德杜拉克曾有一句名言:「不創新,就滅亡!」然而,在原物料高漲、全球景氣趨緩之際,如何在不增加預算的情況下做到創新是一大學問,展現在企業網路的運作亦是如此,若能將交換器(Switch)、路由器(Router)和防火牆(Firewall)整合在同一平台上,將可簡化資訊維護工作,以釋出人力資源做最有價值的發揮。
各式通訊技術在全球發展,不但刺激通訊領域的技術與應用,也同樣帶動電源管理升溫。如德州儀器(TI)就推出整合式熱插拔電源管理控制器,適用於新一代無線、運算及通訊系統,以提升熱插拔電源管理設計的彈性與效能。
根據美國半導體協會(SIA)的資料顯示,2007年全球半導體產值達2,556億美元,年增率為3.2%,其中手機和消費性電子(CE)仍是主要成長動力。可攜式產品標準的持續演進,對介面、橋接和控制的需求隨之高漲;另一方面,功能不斷豐富化的結果,更狠狠瓜分了原本有限的元件面積和「功率預算」。
以定位服務(Location Based Service, LBS)後段資料庫管理平台提供者立足在錯綜複雜的LBS產業鏈的deCarta,近來多方延伸其業務觸角,已經成為一個橫跨軟體平台、應用服務整合、甚至終端裝置軟硬體整合方案等不同LBS產業次領域的供應商。而進行如此綿密布局的目的,正是為了因應LBS產業即將到來的變局而預作準備。
近來汽車零組件採購重心漸由歐美洲向亞洲移動,加上數位時代來臨,人們對資通訊依賴日深,為發展相對成熟的台灣廠商提供良機,可藉此發揮多系統整合優勢;長期而言,若能樹立自有品牌,更能大幅提高獲利率。
看好家庭和建築自動化、工業用監視和控制等領域的應用,德州儀器(TI)近幾年持續深耕ZigBee技術,並於日前發表該公司Z-Accel系列2.4GHz ZigBee認證網路處理器中的首款產品,期望可以搶下更多商機。
GPS近期帶來的市場規模極為龐大,除了出貨量屢創新高之外,潛在商機也讓眾多業者垂涎不已。然而,儘管PND市場龐大,但除了要滿足在圖資、影音與人機介面上的多元功能之外,還要達到高精準度,才真正符合用戶所需。本文即從系統設計、新興技術端討論定位精準度的好壞表現。
根據一項在歐洲所進行的消費者調查結果顯示,受限於螢幕視覺畫質以及電池容量等因素限制,約有24%的行動電視服務開通用戶在訂閱行動電視服務後不久就停用該項功能。因此,在不額外增加耗電量,甚至更省電的前提下來提升行動電視使用者的視覺經驗,成為硬體方案供應商必須面對的挑戰。
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