同時,為了降低高效率電源的導入障礙,這類系統的成本不能太過高昂。具有高速開關特性的氮化鎵(GaN),結合圖騰柱(Totempole)拓撲,不僅能提升電源轉換效率,同時還可以簡化電源設計、實現更高功率密度,可望成為未來資料中心內各種電源供應器的主流。
德州儀器(TI)應用工程師Roy Lin(圖)表示,根據國際能源總署(IEA) 2024年發表的報告,2022年全球資料中心、加密貨幣與人工智慧等跟高效能運算(HPC)有關的應用,共消耗了460TWh電力,相當於全球總供電量的2%。預估到2026年時,這個數字將成長到800TWh,甚至有可能上看1050TWh。其中,除了加密貨幣的用電成長幅度相對和緩之外,傳統資料中心與AI專用資料中心的用電量都會大幅成長。這意味著擁有資料中心的雲端服務供應商與企業,若要達成永續目標,將面臨更大壓力。同時,政府也會對資料中心的能源效率,在法規跟政策面上,提出更嚴格的規範。
要將資料中心用電量控制在可接受範圍內,電源效率的提升是最大關鍵。低落的電源轉換效率不只浪費電力,同時還會讓冷卻系統必須消耗更多電力來為系統散熱。因此,若能提升電源轉換效率,便可從根本上解決資料中心當前所面臨的許多電力問題。
新世代的電路拓撲如圖騰柱,可以在功率因素校正(PFC)這一級實現高達99%轉換效率,而且其所需的元件數量比其他電路拓撲更少,因此在中大功率電源供應器這類產品中十分受到歡迎。氮化鎵元件可以高速開關的特性,則是讓電路裡面的磁性元件尺寸可以明顯縮小,有助於提高電源供應器的功率密度。
隨著市場對功率的要求不斷增加,電源供應器設計者必須設法在有限的空間內支援更大的輸出功率。氮化鎵技術讓電源設備更加輕薄短小,同時又能輸出更多功率,因此,不只是伺服器或資料中心,許多工業電源應用都會逐漸轉向氮化鎵,並搭配圖騰柱PFC,以實現提高轉換效率跟功率密度的設計目標。
德州儀器發展氮化鎵技術已經有十多年歷史,累積了大量設計經驗與實測資料,讓德州儀器能不斷提高元件的可靠度,以滿足真實應用的需求。同時,德州儀器也將在產能建置方面持續進行投資,以確保公司有足夠的生產能力,能滿足客戶對氮化鎵功率元件不斷成長的需求。