布局有線/無線技術　通訊半導體市場掀購併潮

行動寬頻通訊技術的發展如火如荼，家庭網路環境也隨著數位家庭的發展更上一層樓，並結合行動寬頻技術，構成更完整的日常生活網路環境。看準行動與家庭網路結合的市場成形，以及雲端運算的發展將更重視後端骨幹網路的傳輸速度，帶動有線通訊技術的發展與結合無線通訊網路架構商機，自2010年開始，專擅無線區域網路(WLAN)的數家大廠，包括創銳訊(Atheros)、博通(Broadcom)，陸續購併被動光纖網路(PON)廠商。

其中博通為更快進入4G市場，購併全球微波存取互通介面(WiMAX)晶片出貨量最大的必迅(Beceem)，引發外界關注，也讓博通具備更多能力可與高通(Qualcomm)相抗衡。為不讓博通專美於前，2011年1月，高通也宣布收購創銳訊，兩大廠較勁的意味，愈發濃厚。

結合必迅4G技術　博通打造手機通訊平台

自2010年10月開始，博通繼購併專注於WiMAX與長程演進計畫(LTE)晶片研發的必迅，取得進軍4G通訊市場的門票後，又於10月底購併研發毫微微型蜂巢式(Femtocell)基地台系統單晶片(SoC)的Percello與開發電力線通訊(PLC)系統單晶片的Gigle Networks。針對博通接二連三的購併動作，市場猜測，該公司欲建立完整的有線與無線技術能力，可望在家庭通訊與行動通訊市場的結合上，有更進一步的發展，也讓博通打破在3G發展已慢了一步的既定印象，利用透過購併的方式快速進軍4G晶片市場發展。

甫購併必迅的博通，短時間雖無法快速整合兩家技術，僅先持續發展必迅的4G晶片，然以手機市場為主力的博通，在擁有完整短距與長距無線通訊技術後，已計畫打造一個完整的手機通訊系統平台，以利手機製造商簡化開發流程，加速新一代產品的上市。而必迅4G的技術，加上博通既有的3G/2G手機解決方案、無線區域網路(Wi-Fi)、藍牙(Bluetooth)、全球衛星定位系統(GPS)、乙太網路交換器及其他相關IP，將可進一步強化短距與遠距無線技術的競爭力。

圖1　博通行動平台事業群策略規畫與網路營運副總裁Ketan Kamdar表示，購併必迅，即宣告博通進軍4G通訊市場，不再重蹈3G晶片落後的覆轍。

博通行動平台事業群策略規畫與網路營運副總裁Ketan Kamdar(圖1)表示，現階段博通推出的4G晶片仍將以必迅既有的產品為主，未來才會融合兩家技術優勢推出新產品。完成購併後，博通同時擁有完整的短距與遠距無線通訊技術，由於博通的市場主力在手機市場，尤其是智慧型手機，並提供智慧型手機基本的Wi-Fi、藍牙和GPS技術，購併必迅可展現的綜效在於結合必迅的4G晶片後，博通即可提供一個完整的手機通訊系統的平台，加快手機製造商下一代手機產品的上市，並簡化開發程序。

至於博通為何願意以高出市值三倍的價格買下必迅，Kamdar指出，該公司看中的是必迅擁有已可商用化的LTE與WiMAX技術，以及正交分頻多重存取(OFDMA)調變技術，即便必迅在4G市場並非擁有最多的IP數量，但該公司在4G市場發展空間與技術團隊皆優於其他廠商。

博通的雄心不僅於此，緊接著博通又購併專注於研發Femtocell的Percello與PLC業者Gigle Networks，試圖將博通無線與有線通訊平台建立的更完整，博通表示，收購Percello後，可望讓博通的客戶在產品研發上降低物料清單(BOM)成本，並縮短Femtocell的上市時間，而Gigle Networks的技術結合博通的家庭有線與無線解決方案，將可拓展該公司矽智財(IP)的應用範圍，並設計出更高度整合的單晶片，使其在全球各種布建情境下，均能打造全住宅網路環境，把PLC加入技術組合方案後，未來博通將能為寬頻家庭用戶提供額外的功能，例如機上盒(STB)、寬頻連線、無線路由器等。

不落博通之後　高通收購創銳訊

無獨有偶，3G晶片龍頭廠商高通也於2011年初宣布購併創銳訊，向業界投下一顆震撼彈。高通表示，近幾年該公司的購併案中，應以創銳訊與超微(AMD)手持裝置部分為較受矚目，而2011年1月初的購併創銳訊的起因，是基於高通與創銳訊已有長年的合作關係，且從公司文化上的雷同與產品上的互補進行思考，才洽談此合作。雖然高通在截稿前並未提及太多的購併細節，不過，就市場上分析，高通此舉應為不讓博通專美於前，因而將戰線延長至無線區域網路。

高通執行長Steve Mollenkopf表示，購併創銳訊將是高通重要的新策略，一直以來，高通皆致力於行動電話技術發展，購併創銳訊意味高通欲跨出無線語音技術晶片的核心市場，更積極投入Wi-Fi市場的發展，而收購創銳訊將為高通帶進家庭網路晶片的專長，和協助電腦與其他電子裝置無線溝通的產品，未來高通也可藉此購併案開拓更多客戶。

除了Wi-Fi相關產品的研發外，創銳訊因於2010年7月購併普然通訊，使該公司也順勢擁有被動光纖網路(PON)與寬頻接入融合(MUX)核心技術，更早之前，創銳訊在透過購併跨足GPS和乙太網路(Ethernet)晶片市場後，也於2009年收購全球三大PLC解決方案供應商之一的Intellon。另外，為擴大Wi-Fi已逐漸飽和的市場，近期創銳訊也與60GHz晶片商Wilocity合作，推出Wi-Fi與60GHz技術的整合晶片，據了解，創銳訊被高通購併後，也將維持與Wilocity的策略結盟關係，然高通對於60GHz技術發展並不相當熱衷，主要還是鎖定於家庭網路的市場，因此後續是否仍衍生更多市場變化，尚需時間觀察。

完整有線/無線技術為最大布局關鍵

圖3　ST-Ericsson台灣區總經理黃茂原指出，對新興國家而言，固網服務並不普遍，因此行動寬頻成為享受線上服務的主要途徑。

圖2　Anadigics寬頻射頻產品事業部資深總監Joseph Cozzarelli推測，博通購併4G、PON等公司的目的在於提高家庭網路的覆蓋率。

針對兩大通訊技術廠商近期的購併事件，各家廠商大多認為是為建構從行動到家中，甚至後端骨幹通訊完整的網路架構，並提供消費者最無縫、高效能的家用通訊環境。Anadigics寬頻射頻產品事業部資深總監Joseph Cozzarelli(圖2)指出，消費者對於聯網的需求越來越高，無論在戶外或是在家中，而戶外有強大的行動寬頻通訊技術為後盾，家中的傳輸速率自然也希望能與行動寬頻技術匹敵，使用者進而能擁有最佳的通訊環境，而通訊晶片商為符合此一期待與趨勢，購併將是最快的途徑。

圖4　picoChip企業行銷總監Andy Gothard表示，現階段已有許多電信業者持續導入Femtocell，並提供更多服務。

面對高通與博通擴大既有市場領域，同樣耕耘行動通訊技術的ST-Ericsson台灣區總經理黃茂原(圖3)則樂觀表示，該公司尊敬所有的競爭對手，更何況ST-Ericsson具備很強的研發實力，以及完整的解決方案，涵蓋所有主流接取技術，包括增強版高速封包存取(HSPA+)、分時同步分碼多重存取(TD-SCDMA)及LTE。 專注發展Femtocell的picoChip企業行銷總監Andy Gothard(圖4)指出，博通肯定是強大的競爭對手。不過，picoChip則具備兩個優勢，一在安裝基礎，另一個則是在WiMAX和LTE的實力。picoChip的LTE解決方案，至少超前大部分競爭對手約1年，能提供LTE和高速封包接取(HSPA)雙模解決方案正可證明此情況，另外，picoChip在自組織網路(SON)技術還擁有關鍵能力與IP，而這又是未來網路的一個重要構成要素。

未傳出高通購併創銳訊消息時，安立知(Anritsu)認為博通收購多家公司的策略相當高明，該公司業務副理黃文源(圖5中)表示，高通在3G技術擁有相當多IP專利，博通起步較晚，以有線與無線完整解決方案挑戰高通，為博通的重要策略，原因在於高通並未擁有有線技術的發展能力，不過，即使如此，客戶是否買單，將是博通須面臨的考驗。尤其在高通買下創銳訊之後，未來兩造的競爭孰能勝出，尚難逆料。

使用者需求驅動　寬頻通訊不斷演進

圖5　左起為安立知應用工程師王榆淙、業務副理黃文源、應用工程師林昇鴻

因應消費者在各種裝置上都能觀看影音資訊與高畫質(HD)的需求，使寬頻通訊技術不斷提升現有的資料吞吐量，其中智慧型手機更是促使寬頻技術不斷發展的重要關鍵。

Gothard指出，由於智慧型手機的行動網路用戶攀升，電信業者只能透過布建更多的小型基地台來快速增長網路能力以滿足用戶需求，待網路效能提升後，也將更加促進行動寬頻發展，另外，越來越多智慧型手機和傳統語音電話應用於室內，卻造成大型基地台來的無線電波很難接觸到這些裝置，因而改以提供裝置於建築物室內的Femtocell，以解決覆蓋面的問題。2010年已有超過一百萬個Femtocell被部署，預計將繼續增長。Femtocell的數量已經超過傳統的巨型蜂巢式(Macrocell)基地台，Gothard並強調小型基地台的重要性，事實上，邁向更小型基地台的趨勢已成形。庫柏定律(Cooper's Law)指出，可透過無線電波交換的訊息總量，大約每30個月可增加一倍，其中可應用的技術包括增加無線頻帶、新的調變技術、新的壓縮技術及不同的空間利用，但到目前為止，最大的因素是使用更小型的基地台。

黃茂原則表示，在目前市場上銷售的新型電子設備或者即將要上市的產品中，越來越多具備3D功能和卓越的線上遊戲圖形處理功能，而且近距離無線通訊(NFC)技術也變得越來越重要。這說明消費者對網路連接的數量以及網路接取的速率要求越來越高，而這一現象也已成為一種趨勢並不斷增長。

高通創辦人Irwin Jacobs提到行動通訊發展的趨勢，相關裝置平均售價持續下降、行動通訊的發展帶動更多不同裝置的出現及新商業模式。易利信(Ericsson)與阿爾卡特朗訊(Alcatel-Lucent)兩大網通設備廠商也認為消費者的需求的確是驅動寬頻通訊不斷提高資料傳輸速率的重要因素，另外，雲端運算(Cloud Computing)技術的興起與社群網路、多重螢幕也都進一步帶動寬頻通訊有新的進展。