美商國家儀器(NI)軟體設計控制器(SDC)將成工控自動化重要推手。美商國家儀器率先在可程式化自動控制器(PAC)中，導入功能強大的SoC現場可編程閘陣列(FPGA)，開發出新一代CompactRIO軟體設計控制器，將有助嵌入式系統廠開發兼具高速資料擷取、視覺檢測、運動控制及聯網能力的工控自動化方案，並減輕軟體開發負擔，進而加快上市腳步。
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| 美商國家儀器行銷工程師黃翔鉎強調，CompactRIO軟體設計控制器將顯著減輕系統業者開發軟體的負擔。 |
美商國家儀器行銷工程師黃翔鉎表示，工控自動化設備的軟硬體整合複雜度極高，相關業者往往須拉長研發時程，並投注大量資源設計軟體及客製化輸入/輸出(I/O)架構；因此，NI遂投入開發劃時代的軟體設計控制器--CompactRIO-9068，透過內建LabVIEW可重設I/O(RIO)、雙核心SoC FPGA及Linux即時作業系統，全方位強化軟硬體設計，從而加速各種嵌入式控制與監測系統應用成形。
據悉，自動化嵌入式控制方案從可程式邏輯控制器(PLC)、可程式化自動控制器一路演進而來，整個系統的客製化程度、上市速度主要取決於軟體設計。目前業界分成兩種模式，一是採用第三方軟體，犧牲部分客製化彈性爭取開發時間；另一種則是自行開發軟體，發揮彈性優勢但須耗費較長的設計時程，成本也較高。
黃翔鉎強調，考量兩種方法各有優劣，NI遂另闢新蹊徑，將旗下LabVIEW圖形化開發環境與嵌入式系統可程式化自動控制器進行整合，提供兼具靈活性、低成本與易開發特性的軟體設計控制方案。
同時，該產品更採用支援高速、大量平行運算的SoC FPGA強化控制器性能及可擴充性，進而滿足各種工業機器視覺或模擬實測應用的開發需求。
此外，新款軟體設計控制器也進一步支援Linux RT作業系統，讓開發人員能運用更豐富的函式庫與應用程式，強化其嵌入式控制和監測系統。
黃翔鉎認為，工廠為提高生產力並縮減人工成本，對導入工控自動化解決方案的需求已日益殷切，激勵相關嵌入式系統開發商緊鑼密鼓卡位商機；隨著軟體設計控制器問世，系統業者將可顯著加快產品設計腳步，搶占市場先機。
舉例來說，目前萬事揚工業、中鋼等公司已將CompactRIO-9068分別導入半導體後段製程的晶圓取放設備，以及生產線線上監診系統，藉以提高自動化控制與監控方案精準度、能源效率，並大幅節省操作人力成本。