搭上智慧電網的商機列車，物聯網的應用也快速起飛。這種可連結全球各式資訊裝置並互為連結的通訊技術，被視為繼3G後更具發展潛力的明日之星，而在中國大陸政府的帶動之下，更可望商機倍增。
隨著智慧電網(Smart Grid)在各國受重視，如何協助智慧電網之實現，也成為業界重視之關鍵所在。如為協助終端用戶與電力公司精確掌握用電資訊，就有不少業者力拱物聯網，盼望藉此快速、便捷的技術提供足夠資訊。
簡單地說，被稱為物聯網的新型通訊技術，是一種針對「物」與「物」之間進行通訊連結的無線通訊技術。此類技術由於特別針對高度資訊化之裝置或設備進行溝通，因此也被稱為機器對機器(Machine-to-machine, M2M)的通訊技術。
物聯網應用廣泛 商機無遠弗屆
物聯網可運用各式通訊技術讓載體間能夠傳遞感測資訊，甚至是觸發自動控制裝置，以達成物體智慧化自動控制與反應等功能。值得一提的是，無生命的物品或動、植物均可作為物聯網中互聯的載體。其應用領域與產業鏈結構如圖1。
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資料來源：拓墣產業研究所(01/2010)
圖1 物聯網應用領域及產業鏈結構 |
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| 圖2 工研院辨識與安全中心主任唐震寰表示，在各式通訊技術的成熟下，網路無所不在也逐漸邁向可能。 |
工研院辨識與安全中心主任唐震寰(圖2)亦指出，物聯網由於可與無線感測網路(WSN)等通訊技術互補，因此可望在未來帶來多種應用，同時刺激更多商機。以安全防災、醫療照護、節能減碳、智慧便捷、舒適便利與農業休閒等產業為例，若能順利將物聯網、無線感測網路與其他通訊技術成功介接，同時串聯原先互相獨立之資訊孤島，未來之發展勢必不可限量。
事實上，國科會早自2006年起著手推動無線感測網路技術前瞻研究，並先後建立多項無線感測網路平台，以及利用此平台的創新整合應用。至今已發展出的應用及整合相關技術包含健康照護、智慧生活、災難預警等。
唐震寰強調，相關作法即以有線網路技術為主幹，連接無線網路技術，使使用者可以隨時隨地取得資訊，或獲得多樣化便捷服務。
中國大陸政府力拱 物聯網市場前景可期
同樣看好物聯網之未來發展，中國大陸政府在電信業者的帶動下，已經先後進行投資，並視其在未來可帶來較網際網路商機超過三十倍之產值。
拓墣產業研究所資深研究員李永健分析，物聯網帶動的相關產業除了無線射頻辨識系統(RFID)、無線感測網路外，尚與監測器、微控制器(MCU)、微機電系統(MEMS)及其他資通訊科技(ICT)產業息息相關。他以中國大陸政府推動的「平安城市建設」為例，就包括一氧化碳感測安全警示、電梯監控、城市環境監測與報警系統(表1)等一連串關係民生的物聯網應用項目，單單北京市政府便投入人民幣53億元的預算，再加上中國總理溫家寶稍早時推出「感知中國」計畫，相關預算之投入更加驚人。
| 表1 物聯網應用範例說明 |
| 項目 |
說明 |
一氧化碳感測安全警示
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當區域布建之物聯網無線感測器偵測出一氧化碳濃度超出安全值，將啟動連線之警鈴提出警示，同時透過無線網路連線消防單位完成緊急通報，以便消防單位立即出動人員排除警示區問題。 |
| 電梯安全監控 |
透過電梯週邊的無線感測器，取得電梯電力、機械開關與移動之狀態參數，以無線網路傳輸至系統管理平台，提供物管單位檢修提醒、故障排除之參考，並實現電梯安全的資訊化管理與提高電梯使用效率。另可搭配攝影機滿足電梯影像監控之需求。 |
| 城市環境監測與警報系統 |
路燈加設物聯網無線感測器，能依照當下感測之光線亮度自動開關或調控路燈照明亮度，達成節能與燈具故障排除之目標。若加設溫度和空氣感測器，則將增加火災通報、災害預防、廢氣污染偵測之警報功能。 |
資料來源：拓墣產業研究所(01/2010)
一般認為，若再加上定址服務(LBS)或是雲端技術，物聯網將具有追蹤、監控、分析與判讀巨量資訊等功能，因此得以進行更進階的科技應用。