全球電信產業持續擴展，行動通訊用戶數雖節節高升，用戶成長比例卻逐漸趨緩，電信業者因此面臨新一波的挑戰。電信業者動作頻頻，未來發展方向相當明確，在策略上，多數電信業者透過購併其他公司來擴大自身營運規模，及拓展業務範圍，並整合網路、業務、設備，提升技術能力與服務規模，此外，透過行動網路整合寬頻網路，提供用戶更豐富的服務內容。
全球電信產業持續擴展，行動通訊用戶數雖節節高升，用戶成長比例卻逐漸趨緩，電信業者因此面臨新一波的挑戰。電信業者動作頻頻，未來發展方向相當明確，在策略上，多數電信業者透過購併其他公司來擴大自身營運規模，及拓展業務範圍，並整合網路、業務、設備，提升技術能力與服務規模，此外，透過行動網路整合寬頻網路，提供用戶更豐富的服務內容。
過去十多年來，電信產業極速成長，不僅電信用戶數成長幅度驚人，服務內容也持續推陳出新，徹底改變世界連接的方式。根據統計資料，2005年全球手機銷售量達8億支，全球行動通訊用戶數則新增4億5千萬戶，總數已近22億戶，普及率達到35%，而其中85%約16.8億來自GSM/WCDMA系統手機用戶，估計到2010年，全球行動通訊用戶數將突破30億戶，手機朝向多功能發展，不再僅只是講電話的工具。
然而，在成長數字的背後，許多事件正悄悄發生，台灣易利信總經理葛元翔(Sean Gowran)表示，部分CDMA系統業者正轉向GSM/WCDMA，例如澳洲Telstra及拉丁美洲Telefonica(圖1)，顯然進一步提升GSM/WCDMA的主導地位，而WCDMA在2005年的發展如火如荼，全球WCDMA用戶數已近5,200萬戶，平均每月新增200～300萬戶，其終端產品已有超過226種投入市場，此外，目前總計有1,000萬支WCDMA手機採用易利信手機平台(EMP)，全球共有92個商用WCDMA網路，易利信提供49個、超過50%的網路。
作為WCDMA的進階技術，高速下載封包存取技術(High Speed Data Packet Access, HSDPA)也在2005年開始進入商用化。HSDPA將下載傳輸速率提高至最快14.4Mbps，進一步擴大實際應用的範疇。據了解，多家手機廠商正積極搶入HSDPA市場，包括西門子、摩托羅拉、Navotel Wireless、Sierra Wireless等廠商已在2005年下半年推出HSDPA商用數據卡，除了三星已經量產HSDPA手機外，其他主要大廠都將推出HSDPA手機的時程設定在2006下半年。
葛元翔並表示，行動通訊用戶數繼續增加，使用者主要來自通訊建設非常落後的國家及地區，在通訊建設發達的國家，用戶成長相對飽和，但主導系統業者的現金流則非常充足，導致行動通訊發展必須由單純的數量提升，轉向業務、商業模式創新的方向，如此才是行動通訊事業長久興盛的根本。
雖然全球行動通訊用戶數持續成長，但相較於過去，成長幅度已有趨緩的現象。加上大型系統業者手中握有強大的現金流，因此導致系統業者透過種種整合的手段，來實現財務數字的成長，同時提升優勢。透過整合購併，電信業務收入也更集中於少數大規模的系統業者手中。
根據調查資料顯示，至2005年底，全球前10大行動系統業者擁有51%的用戶(圖2)，全球前20大行動系統業者的收入已超過全球營收約1兆4,090億美元的三分之二，約65%。而2006年將延續此趨勢，甚至進一步擴大。
觀察系統業者的整合趨勢，可以分成三個方面，葛元翔表示，首先，面對固網業務成長乏力、有線電視系統業者的競爭，以及行動通訊取代固網語音等挑戰的情形下，大型固網系統業者開始向綜合業務系統業者轉型，整合成為重要手段之一，例如美國第二大固網系統業者SBC支持他的子公司Cingular收購AT&T無線，Cingular因此成為美國最大的行動系統業者，SBC則收購AT&T，成為美國第一大系統業者；其次，系統業者期望通過購併整合的方式來增強實力，擴張自身的業務領域，如西班牙電信對O2的收購；最後，大型跨國系統業者向新興、高度成長的市場邁進，如西班牙電信在拉丁美洲國家展開的擴張與滲透、沃達豐(Vodafone)擴大在南非和印度市場的投資等(圖3)。
從消費者角度出發，網路、消費者服務、設備的整合需求也日益高漲。葛元翔表示，這些整合的目的皆是為了滿足消費者方便、易用、最佳連結、穩定、安全等需求，網路整合也是系統業者試圖節約營運及投資成本的策略，對系統業者來說，透過強化IP多媒體子系統(IP Multimedia Subsystem, IMS)可為將來的網路整合奠定基礎，由於IMS採用統一架構並且支持固網、GSM、CDMA及WCDMA的各種連結方式，因此適合固定、行動網路的整合；對於終端用戶而言，IMS的最大好處在於除了增強既有業務外，還帶來新的業務，可實現即時、具電信級服務品質的IP應用，靈活實現語音、文字、圖像、遊戲等組合業務。
在消費者服務與終端設備整合部分，由於網際網路及媒體業務模式及兩者的價值鏈融入電信產業中，由2G與3G組成的大容量、緊密覆蓋網路支撐起行動通訊的快速發展，以及各種新業務的推出。葛元翔表示，三重業務─電話、電視及網際網路的業務整合(圖4)，正是此背景下的產物，而業務整合是行動技術發展的必然趨勢，同時也由市場需求所驅動，業務整合能讓消費者得到最大的便利，三重業務的整合服務將實現行動化的目標，例如以EDGE、WCDMA與WCDMA/HSDPA/EUL等技術為基礎，網際網路進入手機，並通過筆記型電腦插卡，讓寬頻網路接上行動網路，透過行動寬頻，可以實現手機電視、串流媒體、遊戲、行動媒體及行動辦公室等應用，而業務的整合最終也將促使行動終端設備的整合。
目前全球行動電話使用數約有22億人口，且不斷成長，若納入速度相當於數位用戶迴路(Digital Subscriber Line, DSL)的HSDPA/EUL，行動通訊的龐大商機將不可限量。葛元翔表示，行動寬頻意味著寬頻、全覆蓋、行動性及個人化的集合，對消費者而言，它可以帶來諸如行動音樂、行動電視(圖5)及行動遊戲等更豐富的應用，對企業用戶來說，等於是口袋裡的辦公室，至於對產業而言，則意味著網際網路、媒體和電子商務等產業價值鏈，與行動通訊產業價值鏈的整合，因此，行動寬頻是行動通訊從數量成長轉變為內容創新成長的主要驅動力。
網際網路的發展，催生眾多嶄新的商業模式及新興媒體，例如新浪網(Sina)、雅虎(Yahoo!)、Google等。葛元翔表示，上述公司不僅創造鉅額財富，也改變消費者的生活習慣和對媒體平台的認知，以網際網路為基礎的Skype免費電話、QQ、MSN等新業務的出現，雖對傳統電信業者帶來巨大的衝擊與挑戰，但其實只要系統業者仔細研究，便能化危機為轉機。畢竟行動系統業者掌握22億具有身份識別資訊的行動通訊用戶，葛元翔表示，系統業者可以豐沛的現金流為基礎，在新的商業模式上再次執掌主導權，透過提供用戶話費，讓用戶接受免費廣告的做法，以實現收入來源的再分配(圖6)。
葛元翔並以日本DoCoMo打造的「新生活形式架構」為例，說明如何透過新業務和新商業模式的導入，推動新一輪的創新發展。他表示，DoCoMo利用3G網路的完備和寬頻化，在繼承原有商業模式的同時，引入更多便利的消費者新業務及商業應用，例如手機錢包將銀行、信用卡、交通、娛樂及商業服務集於一身，創造了全新的生活消費方式，DoCoMo提出的新生活形式架構戰略，將實現通訊產業從縱深面轉向社會化大平面的轉變。
系統業者面臨愈來愈大的市場競爭壓力，勢必在靈活應用市場、快速開發並推出新業務及新商業模式上更加著墨，因此系統業者將主要精力與資源轉向市場前端，另一方面，行動通訊技術先進、複雜化，網路的維護工作愈來愈需要專業的服務。葛元翔表示，專業的電信管理服務已成為全球趨勢，透過專業電信管理服務，可以降低營運成本達20%，並提高網路品質，可實現快速推出新業務。