微軟即將推出的Windows 8作業系統，為觸控技術帶來更多新的市場商機。由於Windows 8戮力打造更佳的使用者介面，讓觸控技術成為最大受惠者，不僅鍵盤開始導入電容式觸控，也掀起觸控板整合NFC的新趨勢。
微軟(Microsoft)Windows 8作業系統將帶給消費者全新的筆記型電腦使用體驗。由於Windows 8使用介面完全以觸控應用的角度為主要設計方向，開啟電容式觸控的新應用情境，讓觸控相關廠商可進一步發展更創新的觸控應用。
其中，為讓超輕薄筆電(Ultrabook)更薄型化，觸控技術從觸控板延伸至鍵盤；而Windows 8延續Windows 7原生支援近距離無線通訊(NFC)，讓筆記型電腦觸控板(Touch Pad)可開創新的藍海商機。
導入電容式觸控 Ultrabook鍵盤大瘦身
在Ultrabook顯示器與其他組件逐漸薄型化後，電腦系統廠商與原始設備製造商(OEM)也開始設法縮減鍵盤厚度，讓筆記型電腦鍵盤也跟上觸控潮流，且由於微軟Windows 8也強調觸控操作，除顯示器與觸控板外，若Ultrabook鍵盤也導入觸控功能，將可帶給使用者更完整的使用環境。瞄準此一需求，新思國際(Synaptics)順勢推出ThinTouch解決方案，以實現更薄的電容式觸控鍵盤。
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| 圖1 新思國際全球產品行銷副總裁Godfrey Cheng表示，ThinTouch將促使筆記型電腦廠加速淘汰傳統按鍵鍵盤。 |
新思國際全球產品行銷副總裁Godfrey Cheng(圖1)表示，Ultrabook製造商致力於薄型化的外型設計，因此不斷壓縮各組件的厚度，以提高電池容量。傳統式的鍵盤採用上下移動的剪式機構(Scissor Mechanism)，不但厚度高達3.5?6.0毫米(mm)，占用較大的空間外，鍵盤的發光二極體(LED)背光透光率亦不佳。
新思國際新的ThinTouch採用電容式觸控技術，利用斜向往下的方式，一方面保有按鍵的實際按壓反饋，並讓電容式觸控感測器可感測到電容值的變化，另一方面則將鍵盤厚度縮減至2.5毫米以下。
Cheng認為，ThinTouch斜向往下的按鍵機構可進一步降低鍵盤厚度，但按鍵反饋效果不變，且僅需一顆觸控控制IC，節省下來的空間，也可讓業者增加電池體積，提升約17%的電池壽命，延長Ultrabook使用時間。
此外，鍵盤厚度降低所節省的空間，也可提升Ultrabook整體散熱效果，如此一來，開發人員將可導入具備更高處理速度的中央處理器(CPU)，進而增加Ultrabook效能。
Cheng指出，目前新思國際已與各大電腦系統業者、OEM及觸控感測器廠商研發採用ThinTouch解決方案的鍵盤，預計於2013年下半年量產。未來，該公司也將把用於觸控板的ForcePad技術與ThinTouch產品結合，亦即未來鍵盤將擁有觸控板的功能，可透過滑動的方式進行選字或其他操作，提供消費者更佳的Ultrabook人機操作介面。
筆電觸控板整合NFC勢起
微軟Windows 8作業系統原生支援NFC，加上英特爾(Intel)新一代Haswell處理器平台確定整合NFC，讓筆電掀起一股內建NFC的風潮，促使筆電觸控板結合(NFC)成大勢所趨。看準此一發展趨勢，包括新思國際、義隆電子皆開始在觸控板中整合NFC技術。
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| 圖2 義隆電子市場企劃中心專案經理郭承忠表示，筆記型電腦觸控板結合NFC為微軟Windows 8力拱的新功能。 |
義隆電子市場企劃中心專案經理郭承忠(圖2)表示，微軟在Windows 8作業系統中，大力推行感測器融合的概念，欲將個人電腦、智慧型手機與平板裝置(Tablet Device)化身為更便於使用與提供更多創新應用的裝置，因而帶動電腦系統大廠導入NFC的發展，以提供消費者在網購時更安全與便利的付款機制，並強化產品市場區隔。
另一方面，英特爾Haswell處理器晶片組確定加入恩智浦(NXP)NFC晶片，無疑宣告NFC可望成為個人電腦標準配備，此時，NFC感應區域的擺放位置將相當重要。郭承忠指出，若要在個人電腦，尤其是Ultrabook中再騰出NFC感應區，將是相當大的挑戰，因此在現有的觸控板中加入NFC感應區域，將是較佳的選擇。
看準此一商機，新思國際已著手進行觸控板整合NFC技術的產品研發，義隆電子則是與恩智浦合作推出內建NFC功能的觸控板模組，並預計最快於今年10月底開始少量出貨。包括華碩、啟碁等電腦系統廠與代工廠，也將順勢推出具備整合NFC功能觸控板的高階機種。
不過，在觸控板整合NFC須面臨訊干擾的挑戰。郭承忠解釋，電容式觸控板藉助電容值變化而動作，此電容訊號將對NFC訊號造成干擾，並導致NFC感應發生問題，或使電容式觸控操作不夠流暢；不過，義隆電子已藉由多年觸控演算法開發經驗，解決此一問題，因而可領先其他競爭對手率先推出產品。
值得注意的是，未來觸控板整合NFC技術也將在智慧型電視遙控器上開創新商機。郭承忠說明，智慧型電視將搖身一變為具備更大螢幕的網頁瀏覽、社群網路與影像分享的裝置。為能順利操控電視機並配對，智慧型遙控器須具觸控板與NFC功能，而整合NFC的觸控板，也可順勢用於智慧型遙控器。
受惠Windows 8的推助，筆記型電腦可觸控的範圍逐漸擴大，未來甚至將朝全機可觸控的方向邁進；若再加上NFC，不僅可提供使用者最好的觸控人機介面，也可增添近距離感應的使用體驗。