從九十年代初期，第一座利用SIM卡來認證用戶的GSM網路正式營運之後，直到2004年，SIM卡的可用記憶體容量依舊維持在16k～64kB，直到2005年業者推出記憶體容量高達1GB的SIM卡，開始刺激新的多媒體服務和應用產生，多家歐洲與亞洲營運商計畫近期推出新的商業計畫和產品。預計未來，16M～4GB甚至容量更大的高容量SIM卡將在每年近20億組的市場中占有三分之一，並促使許多嶄新應用得以發展。
從九十年代初期，第一座利用SIM卡來認證用戶的GSM網路正式營運之後，直到2004年，SIM卡的可用記憶體容量依舊維持在16k～64kB，直到 2005年業者推出記憶體容量高達1GB的SIM卡，開始刺激新的多媒體服務和應用產生，多家歐洲與亞洲營運商計畫近期推出新的商業計畫和產品。預計未來，16M～4GB甚至容量更大的高容量SIM卡將在每年近20億組的市場中占有三分之一，並促使許多嶄新應用得以發展。
手機已成為最重要的個人通訊裝置，而這正符合手機起初發展的目標。原本僅限於高階智慧型手機和多媒體手機的許多應用，如今則廣泛普及於中階功能型手機。
有了影音下載、行動電視節目、文字處理及簡報功能，手機對記憶體的需求迅速增加，如此人們才得以隨時隨地享受娛樂並具備生產力。也因手機在日常生活隨處可見，已經成為存放高度敏感個人及工作資料的私人資料庫。
基於這些因素，手機用戶需要更多不僅能隨身攜帶、還得安全無虞的記憶體，這種記憶體在手機上網之際仍能獨立運作，同時為了安全起見，更具有備用伺服器功能。研究顧問公司Strategy Analytics指出，存於手機的資料，每年以80%的複合成長率增加。全球快閃記憶體市場在2005年的成長額逼近105億美元，較2004年增加 40%，在在證實記憶體的龐大需求。為了滿足需求，快閃儲存媒體幾乎能在所有需要記憶體的消費性裝置中找到。蘋果電腦決定將快閃記憶體嵌入該公司熱銷的 MP3播放器，對於快閃記憶體的可靠、成本效益和普及度而言，這或許是最重要的證明。
然而，並非任何一種快閃記憶體都能滿足需求。許多應用所需的記憶體都須具備加密引擎(Crypto Engines)保護，才可完善保護個人及公司資料，並確保內容服務業者擁有合理利潤。無論資料是否由使用者自行製作、由企業伺服器提供，或是獲得著作權保障，都得透過有效、防竄改且獲得業界接受的方法來保護。
嵌入式快閃磁碟成本較高
對於目前的手機結構，有三種業經認證的方法可滿足記憶體需求。行動網路業者(MNO)擁有龐大的伺服器機房，就理想目標而言，業者希望用戶能將資料存入其網路，以利於用戶每次存取內容時收費。然而，除了涉及隱私權問題外，多數網路都沒有足夠設備可支援一星期七天、一天二十四小時毫無延遲的全球上傳及下載，因此雖然是目標，卻仍無法達成。
另一種方法是將安全的高密度快閃記憶體放入手機，也就是一般所知的嵌入式快閃磁碟(Embedded Flash Drives, EFD)。人們逐漸使用內建記憶體更龐大的128MB智慧型手機、甚至是功能型手機。置身於手機搭售種種方案的時代，嵌入高密度記憶體的成本，代表行動網路業者僅能將此項解決方案，提供給對價格較不敏感的上層市場區塊。
外接記憶卡缺乏安全功能
於手機提供記憶卡插槽，可降低行動網路業者承受的手機成本，並讓用戶視本身需要、於手機加入更多外接的個人儲存裝置，進而支援不同的多媒體使用喜好。不過，記憶卡尺寸多變，以及記憶卡本身就缺乏安全功能，使得行動網路業者無法加以掌控，因此這種方法較不受青睞。
那麼，SIM卡該從何處切入此一市場？GSM標準約於十五年前出現，SIM卡仍維持如智慧卡般的有限角色，便是須於存取網路服務時取得認證。今日的SIM 卡平均僅提供64kB記憶體，也缺乏快速支援多媒體下載串流的介面，行動網路業者正失去提供用戶所需高容量應用及內容的獨特商機，故大多數使用者已從別處滿足本身的記憶卡需求。
SIM卡容量長期未突破64kB
在此先回顧GSM發展歷程與SIM卡之間的關係。1953年時，德國郵政部長使用第一支以行動系統為基礎的手機(由西門子製造)。這支手機直接承襲無線電使用的馬可尼無線技術，重量為16公斤，成本為8,000馬克(約4,000美元)。1987年2月，「特別行動小組(Groupe Special Mobile, GSM)」小組成立以發展泛歐行動通訊網路的規格，後來更名為「全球行動通訊系統」。
1992年，芬蘭電信公司(Telecom Finland)與沃達豐(Vodafone)簽署第一份漫遊合約。九十年代初期，第一座使用用戶識別模組(Subscriber Identity Module, SIM)配置的GSM網路問世，並透過SIM來認證用戶。直到2004年，SIM卡的可用記憶體容量依舊沒有改變，仍是16k～64kB。2005年， msystems推出第一款記憶體容量高達1GB的SIM卡，可讓行動網路業者提供用戶足以產生利益的多媒體服務和應用。
快閃技術突破SIM卡容量
在快閃技術及處理方面的進展，如今逐漸突破技術障礙。行動網路業者正加速推廣的SIM卡，能提供較目前可用的容量多出8,000倍的記憶體，也就是從以往的64kB大幅擴增至512MB。新型SIM卡不僅能應用於多媒體時代，還擁有可支援數位權限管理(Digital Rights Management, DRM)計畫的速度、加密安全性及演算能力。由於SIM卡為行動網路業者的延伸資源，所以能讓用戶直接存取行動服務。
SIM卡在數位行動時代揭幕時得以雀屏中選，正是拜固有的存取認證功能所賜。SIM卡透過目前同樣應用於其他裝置(如信用卡與大樓入口)上的智慧卡技術，可安全無虞的認證用戶，也就是保障付費關係。因SIM卡必須保護所有網路功能所需的GSM演算法，故卡片跟內部晶片均須於安全無虞的晶圓代工廠製造。鮮少有人發覺到，製作與生產SIM卡的獨特環境，或是數十億張已經在使用的SIM卡之使用環境，代表著偽造率幾近於零、而且最為安全的消費性電子應用裝置。
從行動網路業者的觀點來看，高容量且高速的SIM卡，將增加可提供的服務與應用以擴大利潤。透過使用新一代的SIM卡，內容所有者將能確保獲得合理利潤，至於尋求不同用途與經濟利益的使用者，將可直接接收到最想要的內容服務。
高容量SIM卡催生新應用
行動網路業者預計為行動裝置提供的個人視訊錄影(Personal Video Recorder, PVR)服務，正是高容量SIM卡如何讓用戶體驗從中受益的例子。使用者可自行設定喜好的電視內容及觀看時間，接著行動服務業者將節目存入指定伺服器，於指定觀看時間之前，透過網路傳送至手機、並存入附有數位權限金鑰的安全SIM環境中，此舉可確保在整個過程能在授權下妥善發布內容。
PVR服務只是高容量SIM卡所能做到的多項應用之一。另外還有三項即將浮現的主要優點：第一、強化SIM卡用途，如儲存大量聯絡資料，以便在手機之間傳輸。第二、改善手機資源與環境的管理效率，無論使用哪種品牌或手機型號，均可儲存行動網路業者的配置檔案、圖形使用者介面(GUI)、外觀設定與獨特應用。第三、提供內容與服務，可發送預載內容、數位媒體檔案和應用程式，讓使用者得以儲存獲得著作權保障的下載內容。
以msystems mSIM MegaSIM高容量SIM卡為例，其結構不僅保有與傳統業界標準相容的SIM功能，系統並提供獨立處理能力和高速介面，也為行動網路業者供應及用戶所製作的內容提供16M～1,024MB的快閃儲存容量。此款高容量SIM卡具備mSafe加密核心技術，也擁有多種附加安全機制，包括加密引擎及資料庫、記憶體保護單元，以及硬體功能等。因此，此類高容量SIM卡可讓行動網路業者大幅提高每名用戶的平均利潤，同時區隔出本身的網路產品及服務，如安全下載多媒體訊息(MMS)內容、影音短片、完整個人資料管理(PIM)功能，以及做為儲存電話簿和高解析度照片的大型個人資料庫等。
高容量SIM產業生態系統獨特
2006年2月，歐洲行動網路業者Orange於3GSM會場的聯合聲明中，表示該公司採用msystems mSIM MegaSIM產品，以及LG將是第一家生產嵌入該款SIM卡的手機廠商。這代表行動網路業者、晶片設計者、SIM廠商與手機製造商的組合，將突顯出將創新行動服務引進市場所需的嶄新整合關係。當營運商集合起來致力於獲取直接利益時，技術業者亦然，他們將可提供行動網路業者所需的先進解決方案，讓他們打造出以新型服務為基礎的用戶關係。
高容量SIM的生態系統甚為獨特，不僅可確保價值鏈相關業者的利益，並有助於引進具競爭力的新型行動服務。隨著各家SIM廠商與行動網路業者整合高容量SIM卡，將把手機轉型成深具競爭力與個人化的新型行動儲存裝置，能更快產生升級版或是刺激新手機銷售額。
全球多家主要營運商已計畫於近兩年內，推出具突破性的新商業計畫和產品，且歐洲與亞洲業者率先開始著手。十年以來，SIM卡市場每年售出將近20億組，預計高容量SIM卡將占其中三分之一，其儲存密度將包括16MB的標準高容量SIM卡，至4GB或以上的SIM卡。有了如此的儲存密度，許多嶄新應用將得以發展，多項現有用途亦將獲得調整，力求透過無所不在的網路存取服務，將高容量且極具安全性的行動記憶體利益提升至最大。所以，不妨再好好看一眼手機的 SIM卡，這張卡正準備經歷一場讓人驚訝的轉型，成為最私人、最安全的個人行動儲存裝置。