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今日的全球衛星定位系統(GPS)技術已成為一門顯學,除了可攜式導航產品(Portable Navigation Device, PND)及車載導航器外,包括手機、各式手持設備如個人數位助理(PDA)、可攜式多媒體播放器(PMP)、行動聯網裝置(MID)甚至連筆記型電腦也都開始內建GPS功能。很顯然地,GPS的定位能力將不會僅限於行車的導航功能,未來將進一步拓展到更多樣的定位服務(LBS)和保全、緊急救援等應用領域。
隨著多媒體內容日益豐富,總資料流量也持續增加,設備製造商正面對著前所未見的工程挑戰與機會。他們必須建造新一代設備,以處理不斷快速增加的網路流量,這些流量與過去引領基礎設施設計典範的語音和資料流量有很大差異。
當今的服務供應商都有一個終極的目標,希望建立一種能夠提供多種新興以及增加營收的語音、視訊和資料服務的寬頻網路。這些多重播放(Multi-play)產品可以讓服務供應商在固網服務收入減少、行動電話服務接近飽和點時繼續吸引並保留客戶。
近年來,隨著數位影像模組技術不斷地進步,使得人類對於影像的定義和應用有了不同以往的認知。數位化後的影像更利於傳輸、分享及儲存,並且可以不受限於時間與空間,迅速且真實地將影像傳送至世界的每一個角落。
通用序列匯流排(Universal Serial Bus, USB)是一項極為成功的技術,為個人電腦(PC)及周邊設備提供通訊交流,在全世界已具備數百萬計的使用節點(Node)。隨處可見的隨身碟是最令人印象深刻的USB裝置。根據最新資料顯示,目前已可在鑰匙圈等纖巧但堅固的設計上驅動32GB資料,在終端售價上也有突破;可容納8GB的小型隨身碟,零售價可低至30美元,而2GB容量的隨身碟,售價更可降到10美元以下。
Wii與iPod、iPhone也許是有史以來最暢銷的產品。前者藉由精心規畫的產品思維,營造一種讓使用者煥然一新的感受,而後兩者則是工業美學設計以及行銷戰略成功的案例。
光纖到家的議題已於2007年正式點燃,全球電信營運商更逐漸導入區域型商業服務。依循著這股全光纖接取網路的市場趨勢,不少晶片廠商陸續於光纖技術上,進行相關功能、技術、系統網管及品質流量等實體火力展示,也帶動業者對量測議題的重視。
在美國,E-911法規仍是推動全球衛星定位系統(Global Positioning System, GPS)成長的主要催化劑之一。在歐洲地區,利用GPS技術提供手機定址服務(Location Based Service, LBS)將是手機的另一項殺手級應用(Killer Application),具GPS功能的智慧型手機(Smart Phone)將是未來三年成長最快的GPS市場。雖然GPS結合手機的市場具有美好的前景,但這項技術在過去始終存在著一些技術瓶頸待克服。本文將介紹手機和GPS接收機整合的設計考量及所可能面臨的挑戰。
在許多應用領域中,如馬達控制、螺線管(Solenoid)控制以及直流/直流(DC/DC)轉換器、電池監測等電源管理,對於精確高壓側電流感測的需要相當普遍。在這些應用領域中,對高壓側電流進行監測可以改善分析判斷的能力,像是短路至接地端的判定、回流二極體(Recirculation Diode)電流的持續監測,以及藉由導入分流電阻而使得接地路徑不會中斷的能力等。針對馬達控制以及螺線管控制所使用之典型高壓側控制迴路設定如圖1、2、3。
無線USB(Wireless USB)是一種新型互連方法,它為現有USB應用提供了一種替代的無線方案。無線USB設備的開發人員主要考慮的是保證與先前成熟技術如USB 2.0相當的傳輸率(Throughput)。本文將對無線USB頻寬特性進行分析,並與USB進行比較。然後,利用分析結果對幾種單USB設備傳輸率需求與一系列有代表性的多USB設備配置進行配置。這些例子表明,大量潛在的USB設備也可以採用無線USB技術,同時還有助於理解當前系統實現中可能會出現的瓶頸,以及進一步提升系統流量的可能方案。
無線收發基地台(BTS)在回程(Backhaul)傳輸連線時所需的資料傳輸率持續在增加,在此同時,現有的Gigabit乙太網路連線的成本則在降低,如此一來,IP/乙太網路回程傳輸將成為新裝機者的首要選擇。然而,已經有成千上百個基地台採用分時多工(TDM)連線(E1/T1),營運商必須為TDM專線租賃付出更多費用。然而,透過使用線路模擬服務(CES),則可用較為便宜的乙太網路來傳送訊號,以降低成本。
如果曾留意新款筆記型電腦的接頭會發現,過去常用的複合式連接埠(COM Port)不見了,取而代之的是數個USB接頭。
市場對小型化的追捧,迫使當今手機都採用超緊湊設計,因此要求高度敏感的電子元件不僅尺寸必須非常小,且元件之間的空隙也相當緊密;既不得影響設備工作,也不得破壞鄰近的元件。另一方面,還必須正確無誤地接收基地台發送的微弱訊號。通常,手機的訊號強度可低至-110dBm,這意味著對手機內部元件的工作雜訊要求更嚴苛。
出乎意料,進入家庭網路的決勝者竟然是乙太網路(Ethernet),遠遠超越過電源線、電話線甚至特意為打造家庭網路的各類標準。今日,無論是家庭還是公司,有線網路所採用最為普及的連接線,即是對絞線,原因很簡單,就是:物美價廉。
觸控面板(Touch Panel)與觸控按鍵(Touch Pad)一直都廣泛應用在售票機、銀行自動提款機(ATM)、筆記型電腦與各種攜帶式電子裝置上。其實,觸控感測器相當於傳統的機械式切換器(Switch),然因控制器單元的製作成本過高,難以普及,因此以往觸控按鍵大多使用具備接點的傳統機械式切換器較為可行。
從1950年美國Zenith推出第一個可控制電視的有線遙控器至今,家用市場的遙控器種類和功能日新月異,從最常看到的預燒產品碼萬用遙控器,到紅外線學習遙控器,還有飛利浦(Philips)推出的Pronto系列可程式化學習遙控器(圖1),無一不是轟動業界的產品。
近期,伽利略(Galileo)系統的測試衛星GIOVE-A已經部署完成,並展開導航訊號的測試工作。隨著伽利略計畫的逐項展開,三十顆伽利略衛星將會逐步被歐洲太空局(Europe Space Agency, ESA)發射至預定的軌道並展開服務。按照歐盟的時間表,整個伽利略系統將會在2009年底之前完成部署工作,並於2010年正式提供初始運作能力(Initial Operation Capability, IOC)。
無線通訊可在空間自由傳輸各種資料,因此最近幾年國外電子機器系統廠商,計畫在所有的可攜式電子產品,例如數位相機、液晶電視、個人數位助理(PDA)、電子紙、導航儀等,增加無線通訊傳輸功能。
近期越來越多由電池供電的可攜式系統正不斷增加功能,而這些功能通常要求非常高,基於對高峰值電流的要求,僅具瞬間脈衝之電源,對平均可用電流受限的系統便形成嚴苛設計挑戰。設計者們經常被要求須以新方法來滿足此高負載需求,且前提是不能超過主供電之負荷。
透過網際網路(Internet)進行遠端存取、進入嵌入式應用系統進行監測或控制的方式,大幅簡化終端用戶操作,並節省成本和時間。透過連結乙太網路匯流排(Ethernet Bus)至網際網路,原本受限於纜線長度的距離問題不復存在。此外,這種方式可實現遠端圖形化互動功能,降低開發難度和硬體成本,並可透過遍及全球的瀏覽器進行連結。
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