LTE-Advanced LTE FDD 802.16m TD-LTE 全球一動 R&S ITU 4G 高通

與TD-LTE結盟 WiMAX力挽狂瀾

2011-06-21
在全球一面倒向LTE,以及晶片商、量測儀器、網通業者多認為WiMAX發展面臨挑戰之際,WiMAX陣營仍不屈不撓,除了底定新的標準規範802.16m外,台灣發展WiMAX的電信業者也動作頻頻,向全球市場證明WiMAX仍大有可為。
目前全球主要電信業者,如AT&T、威瑞森(Verizon)、晶片商如高通(Qualcomm)、意法易立信(ST-Ericsson)、瑞薩電子(Renesas Electronics)、聯發科、安謀國際(ARM)與英特爾(Intel),以及量測儀器廠商,包括安立知(Anritsu)、羅德史瓦茲(R&S)、太克科技(Tektronix)與安捷倫(Agilent),皆戮力推展長程演進計畫(LTE),並表態認為LTE、LTE-Advanced將為未來行動寬頻市場主流技術。

致力發展LTE晶片的高通全球高級副總裁暨大中華區總裁王翔表示,無論分時雙工(TDD)與分頻雙工(FDD)模式的LTE技術均已廣獲全球電信營運商認可,並陸續推出商用化產品,如智慧型手機等。在廠商全力推展下,LTE已逐漸建立起健康的產業鏈,帶動LTE市場快速增長,反觀較早推行的全球微波存取互通介面(WiMAX),卻在吸收用戶上面臨許多挑戰,也導致其發展不甚順遂。

曾參與M台灣計畫(M-Taiwan)的羅德史瓦茲(R&S)也認為,WiMAX市場的發展已面臨瓶頸,羅德史瓦茲專案業務部經理曹維陵指出,即便行動寬頻用戶不在乎所用的技術為何,僅看重傳輸品質的良窳,但WiMAX技術無法相容於2G、3G或與其他技術進行換手(Handover),是該技術市場無法更進一步的關鍵。

即便外界聲浪一致看好LTE的發展,WiMAX仍持續推出新的標準規範,如802.16m、WiMAX M2M等,以期可擴大應用市場,而台灣WiMAX市場的重要推手--全球一動,也持續透過與其他電信業者結盟,解決漫遊問題,以及與台北市政府合作,讓利用免費上網的市民,了解WiMAX的高速優勢,藉以增加WiMAX用戶數。

ITU將WiMAX視為4G標準

過去,無論業者或市調機構皆將LTE與WiMAX視為3.9G,原因在於兩技術的上傳下載速率尚無法達到國際電信聯盟(ITU)所謂4G準規範的標準。根據ITU的定義,4G行動上網技術在快速移動和靜止的情境中,傳輸速率須分別可達100Mbit/s和1Gbit/s,因此所謂的WiMAX 2與LTE-Advanced才能稱得上是4G技術。

圖1 全球一動董事長暨執行長何薇玲表示,目前WiMAX的網路效能,已超越LTE,而全球一動致力建構WiMAX軟硬體完整的產業鏈,將可持續推動WiMAX的發展。
對此說法,全球一動董事長暨執行長何薇玲(圖1)深表不認同,她強調,在ITU公布的最新消息中,已改變上述說法,ITU明確表示,LTE與WiMAX即為4G技術,並毋須區分WiMAX 2或LTE-Advanced才是4G技術。

工研院資通所組長暨WiMAX Forum台灣辦公室主任謝慶堂亦聲明,經過WiMAX Forum的抗議,ITU現已認可WiMAX與LTE同屬4G技術,即使過去有WiMAX與LTE視為3.9G的說法,在ITU的公告後,將無所謂3.9G的說詞。更何況目前全球一動推出的WiMAX後台頻寬已可達1Gbit/s,提供予用戶的頻寬亦可達4M~8Mbit/s,也因此全球一動與其他發展WiMAX的電信業者,皆表示其為4G電信營運商,積極推動WiMAX的發展。

近期全球一動宣布其WiMAX用戶數在花博期間的體驗用戶已達二十萬戶,並陸續轉為正式用戶。不過,對照3個月前國家傳播通訊委員會(NCC)發布台灣WiMAX用戶為五萬八千多戶的數字,兩者有相當大的落差。對此,何薇玲亦提出解釋,她指出,事實上,目前全球一動單日用戶數即突破五千戶,NCC幾個月前的統計與目前實際狀況有時間差,因此出現不相符的狀況。何薇玲並援引World Cellular Information Service(WCIS)針對台灣3G元年用戶的統計資料與WiMAX元年用戶數相比,2005年台灣三大電信業者,中華電信、遠傳電信與台灣大哥大3G用戶各為兩萬九千六百、七千八百四十與七千五百戶,總合約為四萬五千戶,但自2010年台灣WiMAX服務開台至今1年的時間,若以NCC的統計數字來看,已有接近六萬用戶,相較之下,WiMAX的發展已較3G來得快速許多。

增加通路與致力提高用戶數

為推動WiMAX的發展,全球一動致力於擴大現有的WiMAX服務範圍,未來也將於桃園開台。近期全球一動並與取得南區WiMAX執照的大同綜合訊電進行合作,除了解決漫遊問題外,也擴大全球一動WiMAX產品的銷售通路。

圖2 全球一動針對不同用戶推出的WiMAX用戶端設備產品。
何薇玲表示,為強化WiMAX市場與建立完整產業鏈,全球一動與多家WiMAX用戶端設備(CPE)業者合作,推出個人或家用的WiMAX聯網產品(圖2);2011年第三季也將針對蘋果(Apple)iPhone與iPad,推出「蘋果皮」的WiMAX外掛裝置與應用服務,亦即結合此產品iPhone與iPad即可利用WiMAX聯網,讓用戶體驗高於3G許多的高速傳輸速率。2011下半年,全球一動也將思考WiMAX手機的新市場策略,可望帶給WiMAX用戶更多內建WiMAX技術的終端產品可供使用。

由於推出多元WiMAX聯網裝置,全球一動WiMAX開台迄今不斷地積極與各通路合作,何薇玲指出,與大同綜合訊電的合作,可將最新的4G技術透過品牌悠久且擁有通路的大同綜合訊電,達到良好的結合與銷售成績,也更能滿足消費者對無線寬頻數據服務的需求。

另一方面,全球一動於台北市政府一樓大廳正式推出市府無線網路服務,提供民眾於公共區域的免費網路服務。自6月8日上午10時截至午夜止,單日單點的上線人數突破一萬,此紀錄可望打破台北市府歷年來提供無線網路服務的單日申請人數,真正達到無線城市的願景。

全球一動為配合市府的便民服務及呼應行政院推動「發展優質網路社會」政策,在目前原須付費的公眾無線網路服務區域,提供民眾及國際觀光人士免費行動無線上網服務,無論台北市民及外縣市民眾,已可於台北市政府大樓大廳等部分樓層,立即可享市府提供的512Kbit/s免費無線上網服務,只要持筆記型電腦、智慧型手機等內建無線區域網路(Wi-Fi)介面的裝置,即可收發電子郵件、上網,但無法瀏覽影音網站。未來全球一動也會陸續增加室內服務據點,並預計今年10月起提供北市室外無線上網服務。何薇玲表示,僅開放512Kbit/s傳輸頻寬的目的在於,讓民眾體現WiMAX可提供的傳輸服務品質後,促使民眾進一步成為全球一動付費用戶,享受真正高傳輸速率的WiMAX服務。

WiMAX業者發展TD-LTE有「譜」

在今年台北國際電腦展(Computex)期間,全球一動並展示LTE與WiMAX 2無縫接軌,以及雙軌基地台,強化4G使用頻寬達100Mbit/s以上,全球一動也率先成為4G雙軌營運商。

WiMAX Forum在台灣確定WiMAX 2(802.16m)技術標準後,預期和可順利接軌至同樣以正交分頻多重存取(OFDMA)為底層的分時長程演進計畫(TD-LTE),提供超過100Mbit/s以上的傳輸速率。何薇玲表示,可順利發展為4G雙軌營運商的原因,在於先前取得的WiMAX執照,即可同時用於發展TD-LTE,因此毋須等到NCC釋出頻段,反觀LTE FDD的發展,則礙於NCC頻段未定、執照未發放,因而須待2014~2015年才能真正起跑。

曹維陵則認為,WiMAX與TD-LTE底層相容的特性,使該技術可順利朝TD-LTE發展,不過,事實上,Wi-Fi、LTE FDD同樣具備與WiMAX底層相似的特性,因此WiMAX最終並非一定得朝TD-LTE靠攏,若以頻譜使用的效率來看,WiMAX頻段多落於幾十MHz,因此若要提高現有的兩個通道數,往可更節省頻段資源、提升頻譜使用效率的TD-LTE發展,將較為有利。

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